关于“柔弱益生”，有一则孔子问礼于老子的故事颇直的回味。故事说，孔夫子带者它的第子们，去向老子讨教天人间的大道真理。孔夫子问了一大通，老子只是闭着眼睛默默听着。等孔子问完了，老子也不睁眼，只是把嘴巴张开，摸摸已经没有牙齿的牙床，又伸伸舌头，让孔子瞧。孔子看罢，恍然大悟的点点头，就向弟子们打个手势，一同悄然离开。弟子们稀里糊涂，不知老子给孔子打的什么哑谜。出门没走多远的路，弟子们就迫不及待的问孔子，老子究竟给了什么教导。孔夫子说：“老子把天人间的大道真理点示得明白无误：牙齿是硬的，它已不复存在；舌头是软的，它还完好无缺的存在。天道的真理就是柔弱胜刚强。”弟子们听了，无不佩服。

空子对老子的评价极高，把老子比喻为神龙，认为老子的思想境界不但伟大无比，而且深不可测。所以后来老子一脉相传的仙学体系，被称为“犹龙派”。陈传、张三丰都是这一脉的传人和修炼大家。

老子的思想是崇尚柔弱不争的。这种思想来源于对天人现象规律的总结。老子在道德上崇尚水，认为水处于卑下之位，是柔弱不争的，但它利益万物/但水的力量也是强大的。水可一滴一滴而积成咆哮的海洋，可以将巨大的岩石层层剥尽；滴水能穿石；水能载舟也能覆舟。这一切，无不体现和说明柔弱能胜刚强。

再就人的生命现象而言，婴幼儿的筋骨都是极其柔弱的。这是这种柔弱，才表现出欣欣向荣的生机。而天人间刚强的现象都是短暂的、不长久的。例如暴雨、大风，都是短暂的。人的剧烈运动在一次中也不能持久，在一生中也更不能持久。我们看现代体育项目的比赛，赛跑、拳击、举重等，只能在很短的时间内表现。尽管如此，也会将人弄的筋疲力尽。而人的一生更不能老是从是剧烈的运动。如果长期从事剧烈的运动，就会危机健康与生命，这是几乎人人都清楚的一个常识性经验和道理了。关于柔弱有益养生的问题，包裹天地，贯穿万物。夫柔之生刚，弱之生强……”

数千年来，道家的养生实践，证明了“柔弱益生”是不灭的真理。我们可以利用一个显明道理来说明：人和其他生物一样，都是由信息、能量和物质所组合构成。生命的存在，是以这三者互依互存所反映出来的，换句话说，生命的存在与生命体之中的信息、能量和物质存在质、存在量的如何有很大关系。三者存在的质优、量足，生命体的优势就非常明显，就会生机不灭。存在的质劣、量少，生命体就显示出劣势，就导致衰病，直至死亡。而对生命表现出柔弱与刚强的不同情况，所显示的正是对生命信息、能量和物质的不同处理态势：柔弱显示的处理态势是向内，是细心保存，是卫护培养；而刚强所显示的处理态势是向外，是大量支出，是耗损伤害。这就是为什么“柔弱”能够“益生”的道理。从练功来讲，我们有性功，有命功，都是讲求柔弱。然而我们人在后天，背离柔弱已经太久太远，所以，欲返柔弱，必先从“松”字入手，心情要松，呼吸要松，形体要松，能松则得柔。形松而后体柔，体柔而后气和，气和而后精旺，精旺而后神足。气和，精旺，神足，病则可除，衰则可壮，天数可延，寿命可久矣。柔弱之理岂可小观哉！