道家有道家武术的功夫，但武术只是道家内丹养生的动功形式之一。所以，凡修炼道家武术（内家武术即属道家武术）者必然应该是将养生效益放在第一。当年张三丰祖师创武当太极拳，开宗明义讲道：“欲令天下英雄豪杰延年益寿，不图技击之末技也。”致行武事，乃不得已而用之，“非遇困厄而不发”，发则也是以柔克刚、化恶扬善而已。所以，道家的武术，例如武当、昆仑、华山、青城等，既是内家养生之术，也是道德的和平之术。反之，不讲道德，又不能养生者，皆不能属于道家武术功夫之列。

三丰祖师自己就是养生的楷模。从正史记载，他生于元初（定宗丁未二年，即公元1247年），成道于元末明初，活动于明前期，到明英宗时（1435—1448）还敕封他为“通微显化真人”。按算，这时他已二百多岁。而到清朝康熙年间，官至四川剑南观察的汪锡龄（字梦九），在四川得遇三丰祖师，此时他应是三百多岁。又有清朝嘉咸年间（1796—1861），四川乐山长乙山人李西月（字涵虚），自言少时曾遇张三丰，得受丹法，并得吕祖真传，开创内丹西派。那么，此时张三丰祖师至少快六百岁了。道门丹家的长寿记载很多，如广成子，黄帝于崆峒山拜师时他已一千二百岁，“形未尝衰”。上古中古，活至千岁、数百岁者大有人在。彭祖活八百寿，家喻户晓。《太和山志》记秦汉时丹道养生家马明生、阴长生，皆寿近千岁。即便在当代，道家门派功夫的后人，功夫远非前代可比，但得其真谛一二而长寿者，仍历历可稽。据我所知，北京的吴式太极拳家吴图南先生享寿102岁；湖北武汉的刘定国先生（1905—2002年，武当纯阳拳传人）享寿97岁；武当赵堡太极拳一代宗师郑悟清先生（1904—1994）享寿90岁；武当山已故坤道李诚玉道长（1901—2003）享寿102岁。还有重庆的武档八卦门传人吕紫剑老先生，今年已经109岁，仍健在。这些例子还可举出很多。

然而令人遗憾的是，当今练内家功夫的人，特别是练太极拳的人，可谓多如牛毛，而真正能取得养生之效的仍是凤毛麟角。而所谓太极拳具有普遍健身效果者，乃是这些练拳者有了一些心静体柔的表现形式。大多数练太极拳者，不过是体现了肢体活动而已，同他种健身运动相比，除了运动量较小之外，似无本质区别。特别值得指出的是，我接触过各地许多练道家武当（内家）派拳法的老拳师，他们中多有不同的身体疾病，许多还是在练拳中得的。有些拳师还把眼睛练瞎了，把关节练坏了，把身体练瘫了。甚至在历史上，一些著名的太极拳大师，和当今一些知名的内家拳系的大师级人物，也未逃出暴病短寿的下场。分析这些情况，虽然有各种各样的原因，但功里（练拳时）功外（日常行为）身心不能放松放柔，却是一个普遍关键性原因。而道家的养生原理和方法，就是要使人明白和解决放松放柔的问题。松柔，要体现在身心两个方面。心的松柔，就是心境的平静、安详、和畅；身的松柔，就是四肢百骸达到至松至柔，同时在举止行为上也要符合这个标准。身心的双重松柔，也是性命双修的根基。

修炼拳功的松柔问题，并非道家有意强加。人字先天而来，身体就已经形成完美的松柔结构。我们看人之幼儿与少年阶段，生理是何等的松柔！故他们天真活泼，生机无限。而人进入成年，进入了社会化生活的角色当中，因为对生活的温饱、职业、名利、地位、享受等等复杂的追求，付出不同的身心劳动，而会形成各种固化了的习惯。比如某人生活习惯不好，行立坐卧造成不得松柔的恶习；比如某人职业是抡大锤的，是跑步运动员，他的身体就得不到松柔；比如有的人名利贪欲之心太重，时时刻刻都在营谋算计，他的心就不得松柔，从而导致行为也不得松柔；比如有些人当了官或有了钱，说话、走路都变了样，不得自然松柔。即便一个政治善良的人，为了事业，为了家庭，为了社会，苦心操劳，往往也同样导致身心不得松柔。如此等等，导致我们从先天所带来的松柔结构（像经络血脉）几乎都遭到局部或整体的破坏，使松柔变成僵滞、阻塞，使气血不得通畅，遂引发各种身心疾病，轻者加重，重遂不治，加速了人生命的衰亡过程。道家有鉴于此，遂创编出各种动静之功、吐纳导引之法，和心理修炼之道，叫人放松放柔，以后天返归先天，找回吾人的先天身心结构，从而获得除病防病、益寿延年的养生之效。由此可见，放松放柔乃是动功一大要妙。

下面我们主要讲一讲动功中的松柔要领。

动功中的“松”要从心、息、形三者入手解决。一是心松，就是心情要平静，无杂念，无牵挂于心的事；而是息松，就是呼吸要和畅、匀细不要吃紧；三是形松，就是要内而脏器筋骨、外而肢体皮毛，处处放松。练功要求的这三松，是针对我们平时常常处于三紧，导致身心易出和已出各种毛病，必须得到解决而采取的科学合理的有效措施。三紧都是后天人为导致的，人人的先天都没有三紧。故而，三者之松是以后天返先天。心息之松要为形体之松服务，形体之松又会加强心息之松的效果。总而言之，动功之松，在形体上表现，在心息上落实，而者相辅相成。

松与柔，主要对形体而言。二者既相对，而又统一。但二者的关系却是先松后柔，因松而得柔。换句话说，松是方法，柔是效果。所以，松而不能垮，松而不能瘫。送是为柔而服务，柔是先天本来的面目。因柔而和，体现的是太极。太极处处中和，不偏不倚，协调平衡。身心有疾病，都是因偏激、矛盾所致，能得其松柔，处之太极，消除了偏激与矛盾，疾病也就得以减缓和消除了。