古今独步  后世所宗

存世唐代韩干的真迹，除了上篇的《照夜白》之外，仅有这一幅《牧马图》。

在宋徽宗时期（一一零一至一一二五）所编辑的《宣和画谱》中著录内府所藏法书名画，韩干的作品尚有五十二幅，由于兵灾人祸的摧残，现在可资稽考的，就只有这两幅画还在人间。根据著录，他的画多数为内廷所作，如《明皇观马图》、《文皇龙马图》、《明皇试马图》、《内厩御马图》等等，可是其中并无《牧马图》，但《奚官习马图》，却有四幅之多。所谓奚官即是管马的官，与画面的意思是吻合的，应是其中的一幅。

大诗人杜甫在《丹青引赠曹将军霸》一诗中，盛赞曹霸同时也提到韩干画马的才能：“弟子韩干早入室，亦能画马穷殊相。”之后又有一首《画马赞》，是专为他写的，称他的马“意态萧疏”、“毫端有神”，有很高的评价。唐宣宗时（八四七）张彦远撰《历代名画记》中，推崇韩干之马尾“古今独步”。北宋黄庭坚（一零四五至一一零五）亦有“韩干画肥马，立仗有辉光”的好评。

本图绢本浅设色，高二零·五厘米，横三四·一厘米，原为内廷之物，现藏台北故宫博物馆。图左有宋徽宗瘦金书御题“韩干真迹丁亥御笔”八字，下有徽宗花押“天”字，丁亥年为大观初年（一一零七），图中一马官驾驭黑白良马，操纵熟娴。两马肥壮，丰满雄骏，一如文献描述，有国家富强的气象。此时韩干已确立起塑造形象的典范，从此成为画马的模式，实出前人乃至他老师的成法束缚，所谓“后自独擅”的境界。

关于他画马专精用心的情形，除了观察御厩名马之外，还有很多古籍记载，如宋代董逌（一一四零）《广川画跋》中说：“世传韩干凡作马，必考时日，面方位，然后定形骨毛色。”意思是画时注意到时间和位置的因素，同时琢磨推敲它的内外有关细节，达到形神兼顾的要求。元代汤垕在他的《古今画鉴》（约一三二八）一书中说：“画得骨肉停匀法，遂与曹（霸）韦（偃）并驰争先。”清代贺裳在他《皴水轩词荃》中提到“韩干画马人入其斋，见干作马形，凝思之极。”即是爬在地上作马的姿态以为构思。后人对赵子昂也有这种说法，大都出于传说而已。

韩干画马的神妙，为后世所宗，而他的画乃属国宝。